首先要说明一个问题:《周易》这本书产生的时代虽然相对来说不那么古老,但并不等于六十四卦产生不古老,这本来是两个不相干的问题,所以大家不要把它们混为一谈。
对于筮法的起源,过去有好多误解,比如余永梁先生在《易卦爻辞的时代及其作者》一文中(《古史辨》第三册上编)就认为“商代无八卦及筮法之兴”,但现在从考古实物上看断非如此,我在《“〈易〉历三圣”说考辨》中说过了,六爻占筮的方法,在廪辛、康丁时期就有的,这个有苗北出土的磨石上的数字卦为证;其它时期的,比如安阳苗北出土的殷墟晚期的陶片上的数字卦、周原出土的甲骨上的数字卦(殷末之物)等等实物为证。其中苗北陶片属于梅园庄Ⅱ期和大司空村Ⅱ期,其上限可以追溯到廪辛时期(中国科学院考古研究所安阳发掘队《1958-1959殷墟发掘简报》,《考古》1961年第2期)。所以,殷商时代占筮是存在的,问题在于,筮法的占卜结果,一定是记录在简牍帛书之类的东西上的,其筮卦的工具也多为竹木材质,而这些东西目前能看到的实物最早的是战国早期(如曾侯乙墓竹简),可能这是此类材质物品所能存留的最上限,至少到目前为止,还没发现春秋时期的简牍类物品,更遑论殷商了;只有一些被刻在甲骨和陶器上的数字卦被保留了下来。因为古人遇到大事占卜,往往是卜筮并用,据《周礼》上说是先筮后卜,但据余永梁先生考证,古人常常是先卜后筮,卜之不吉可以筮,筮之不吉可以再卜。因此有时候会把筮卦同时刻录在占卜的甲骨上,不过这种情况出现不多而已。
既然有六爻占筮,那么必定有六十四卦,有六十四卦,则极有可能便有了六十四卦名,因为把本卦重叠为六十四种不同的卦象,它们必须得各自有个名目以示区别或用于记忆。那么现在的六十四卦名什么时候有的呢?我的看法是,这套卦名不是周人创制的东西,自殷商时代就已经存在了,也就是说它极有可能是产生于殷商时期。
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